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Dia de Muertos en México / Mexican Day of the Dead.

El día de los muertos, tradición mexicana, es un tiempo para celebrar, recordar, preparar comida y festividades especiales en honor a aquellos que han partido. 

Para celebrar, la gente hace altares y pone ofrendas con comida como pan de muerto, hecho en figuras que representan huesos y cráneos, velas, incienso, flores de cempasúchil amarillas y magenta, decoraciones de papel picado, fruta, calaveritas de dulce y lo más importante, con una foto de los difuntos en el altar. Platos con las recetas favoritas de los parientes fallecidos también son colocados en la ofrenda. Se creé que los espíritus de los muertos visitan a sus familias el 31 de octubre y se van el 2 de noviembre. 

Puede sonar extraño, pero los mexicanos reaccionan ante la muerte con luto y a la vez, con felicidad y alegría. En las culturas prehispánicas, la muerte era considerada el pasaje a una nueva vida y los fallecidos eran enterrados con muchos de sus objetos personales, los cuales podrían ser necesitados en la otra vida. Es por eso que el Día de los Muertos es una gran celebración de la vida misma.

La Calavera Catrina es una figura creada en los años 1910–1913 por el artista gráfico, ilustrador de dibujos animados y litógrafo mexicano José Guadalupe Posada y bautizada por el famoso muralista Diego Rivera. Esta figura en particular se ha vuelto un ícono del día de los Muertos. 

Originalmente, fue creada como una sátira de la aristocracia mexicana en la época pre-revolucionaria. El nombre original con raíces 100% mexicanas fue “La Calavera Garbancera” y “Garbancera” (antiguamente, palabra utilizada para referirse a las vendedoras de garbanza) como un apodo dado a las personas que teniendo sangre indígena pretendían ser europeos y renegaban de su propia raza, herencia y cultura. Hoy, La Calavera Catrina se ha vuelto un ícono de la muerte misma y del folclore mexicano. Puede ser encontrada en su forma más tradicional en ilustraciones, así como en esculturas de madera, papel maché, cerámica, barro, con múltiples vestuarios y acompañada de Catrines. Incluso hay concursos para encontrar a la representación más original y elegante. 

Finalmente, orgullosa de nuestra cultura mexicana, dejo la imagen de mi propia Catrina de tela hecha a mano en tres ofrendas tradicionales en Puebla, México, fotografiada el 2 de noviembre de 2013.

El Dia de los Muertos (the Day of the Dead), a Mexican tradition, is a time to celebrate, remember and prepare special food and festivities in honor of those who have departed.

In order to celebrate, people make altars and place ofrendas (offerings) with food such as pan de muerto (bread of the dead) baked in figures representing bones and skulls, candles, incense, yellow and magenta cempasúchil flowers, decorations of papel picado (decorated cutted paper), fruit, candy calaveras (skeletons and skulls) and most importantly, with a photo of the departed soul on the altar. Plates with the favorite dishes of their dead relatives are also set on the ofrenda. It is believed that the spirits of the dead visit their families on October 31th and leave on November 2nd.

It might sound wired, but Mexicans react to death with mourning along with happiness and joy. To pre-hispanic cultures, death was considered the passage to a new life and so the deceased were buried with many of their personal objects, which they would need in the hereafter. That is why the Day of the Dead is a grand celebration of life itself.

La Calavera Catrina ('Dapper Skeleton', 'Elegant Skull') is a 1910–1913 figure created by mexican printmaker, cartoon illustrator and lithographer José Guadalupe Posada, and baptized by the famous muralist Diego Rivera. This figure in particular has become an icon of the Day of the Dead.

Originally she was created as a satire of Mexican aristocracy in the pre-revolutionary era. The original name with 100% Mexican roots was “La Calavera Garbancera” as “Garbancera” (formerly, word referred to the sellers of chickpea) was the nickname at that time given to people of indigenous ancestry who imitated and acted with European style and denied their cultural heritage.

Today, La Calavera Catrina has become an icon of the dead –herself –and of Mexican folklore. She can be found in their more traditional form both in drawn works as well as sculptures of wood, paper mache, pottery, clay, dressed in many ways and also coupled with male skeletons or “Catrines”. There are even contests to find the most original and elegant representations.

Finally, proud of our Mexican culture, I leave the image of my own handmade cloth Catrina in three traditional ofrendas in Puebla, Mexico, pictured on November the 2^nd, 2013.